Japón Investiga Muertes Relacionadas con Suplemento Dietético de Kobayashi Pharmaceutical
Las autoridades de Japón han iniciado una exhaustiva investigación sobre 76 muertes que podrían estar relacionadas con un suplemento dietético fabricado por la farmacéutica Kobayashi Pharmaceutical. Este suplemento, destinado a reducir el colesterol, ha generado preocupación tras la muerte de otras cuatro personas en abril, quienes también habrían consumido el mismo producto.
El suplemento en cuestión contiene arroz de levadura roja, conocido en Japón como «beni koji». Este ingrediente ha sido utilizado durante siglos en Asia en alimentos, bebidas alcohólicas y medicina tradicional china debido a sus beneficios digestivos y su capacidad para mejorar la circulación sanguínea. Sin embargo, el arroz de levadura roja también contiene una estatina natural, la monacolina K, que puede inhibir la síntesis del colesterol.
Numerosos consumidores de este suplemento han sido hospitalizados, presentando problemas renales. A pesar de que la enfermedad renal no ha sido confirmada como la causa directa de todas las hospitalizaciones o muertes, Kobayashi Pharmaceutical ha reconocido en un comunicado que el consumo del suplemento ha tenido repercusiones adversas indirectas en la salud de varias personas.
En marzo, la compañía con sede en Osaka decidió retirar tres líneas de productos, aunque ya contaba con información médica sobre los problemas desde el 15 de enero. El Ministerio de Sanidad de Japón ha exigido a Kobayashi Pharmaceutical un informe diario sobre el progreso de su investigación interna. Según el ministro de Salud, Keizo Takemi, se han recibido alrededor de 170 reportes de familiares de personas posiblemente afectadas por el producto defectuoso. Hasta el momento, los médicos han identificado 76 casos de fallecimientos que podrían estar vinculados al consumo del suplemento.
Japón Investiga Muertes Relacionadas con Suplemento Dietético de Kobayashi Pharmaceutical
La investigación gubernamental ha revelado que la causa de los problemas renales podría ser una contaminación por ácido puberúlico, producido por moho azul, que aparentemente se introdujo en el producto durante su cultivo. Los inspectores sanitarios encontraron moho azul en las cámaras y tanques de cultivo de dos fábricas de la farmacéutica.
Así como los productos afectados, Kobayashi Pharmaceutical ha distribuido arroz de levadura roja a otras 52 empresas tanto nacionales como extranjeras. La empresa ha solicitado a estas compañías que retiren sus productos en caso de que también puedan estar contaminados.
La situación ha generado una alerta sanitaria en Japón y ha puesto en el punto de mira la seguridad y la calidad de los suplementos dietéticos. Las autoridades continúan trabajando para esclarecer la magnitud del problema y asegurar que todos los productos potencialmente peligrosos sean retirados del mercado.
