Colombia busca sobrevivientes entre los escombros tras terremoto que deja 132 muertos
Rescatistas y voluntarios trabajan contra el tiempo en Cali, Pereira y otras ciudades afectadas por el sismo de magnitud 7.4; más de 570 personas resultaron heridas.
Colombia amaneció este martes entre edificios colapsados, hospitales afectados y equipos de rescate que todavía buscan sobrevivientes entre los escombros, después del terremoto de magnitud 7.4 que sacudió el occidente del país.
El balance preliminar alcanza 132 muertos y más de 570 heridos, aunque las autoridades advierten que la cifra puede aumentar mientras continúan las labores de búsqueda en las zonas más afectadas.
El terremoto ocurrió el lunes a las 7:34 de la mañana, hora local, con epicentro en las proximidades de San José del Palmar, en el departamento de Chocó. El Servicio Geológico Colombiano situó la profundidad en unos 103 kilómetros. El movimiento fue sentido en numerosas ciudades del centro y occidente del país, además de Ecuador, Panamá y Venezuela.
Una carrera contra el tiempo
En Cali, Pereira y otras ciudades, los equipos de emergencia continúan trabajando en edificios parcialmente o totalmente derrumbados.
La prioridad es encontrar personas con vida.
Rescatistas, bomberos, policías, militares y voluntarios han formado cadenas humanas para retirar ladrillos y concreto. En algunos puntos incluso utilizan las manos y herramientas básicas para avanzar entre los restos de las construcciones.
La esperanza se mantiene porque ya se han registrado rescates con vida.
En Cali, un equipo de bomberos logró sacar de entre los escombros a dos mujeres y dos niños. También fue rescatada una bebé de seis meses junto con su madre tras quedar atrapadas bajo un edificio de cinco pisos.
En Pereira, los equipos de emergencia trabajaban además para localizar a un niño atrapado bajo una panadería.
Cada minuto cuenta.
Cali y Pereira enfrentan la emergencia
Cali se encuentra entre las ciudades más afectadas. Los hospitales fueron colocados en alerta roja y uno de los principales centros médicos, el Hospital Universitario del Valle, sufrió el derrumbe parcial de una de sus alas.
La ciudad también decretó un toque de queda durante la noche y reforzó la presencia de policías y militares después de recibir amenazas de saqueos. La medida busca proteger las zonas afectadas y facilitar el trabajo de los equipos de emergencia.
Pereira enfrenta igualmente una situación crítica. Los organismos de emergencia continúan buscando personas atrapadas y el aeropuerto internacional Matecaña permanece cerrado debido a daños en su infraestructura.
El gobierno colombiano declaró la situación de desastre nacional y desplegó recursos para atender a las comunidades afectadas.
La ayuda comienza a llegar
La magnitud de la tragedia provocó una respuesta internacional.
Estados Unidos anunció 15.5 millones de dólares en ayuda de emergencia. La Unión Europea activó su sistema satelital Copernicus para apoyar las operaciones de rescate y evaluación de daños. México, Francia, Ecuador e Israel también ofrecieron asistencia.
Mientras tanto, los equipos de emergencia continúan trabajando en las zonas donde todavía existe la posibilidad de encontrar sobrevivientes.
El número de víctimas puede seguir aumentando.
Pero en medio de la destrucción, la prioridad sigue siendo la misma: escuchar cualquier señal debajo de los escombros y sacar con vida a quienes todavía esperan ayuda.
